Jukka Itkosen muistolle
Jukka Itkonen 1951–2021
Yksi nykylastenlyriikan kirkkaimmista tähdistä, monipuolinen sanataituri Jukka Itkonen on kuollut.
Suru-uutinen herättää muistoja vuodelta 2006, jolloin IBBY Finland myönsi Anni Swan -mitalin Jukka Itkoselle monimielisestä ja kielellisesti nokkelasta runokirjastaan Koipihumppa (Otava 2005). Päivi Heikkiä-Halttunen kuvasi Virikkeitä-lehden numerossa 1/2006 teoksen runoja sanomaltaan filosofisväritteisiksi lapsenmielisiksi naamioiduiksi eläintarinoiksi, jotka avaavat koko maailmankaikkeuden lukijoille ilman remellystä ja riimikieputtelua ja saattavat lapset tosiolevaisen ja elämän perusasioiden äärelle.
Samaa iloista syvällisyyttä on Itkosen laaja-alaisessa tuotannossa. Hän on kirjoittanut runoja, lastenromaaneja, näytelmiä, tv-näytelmiä, kuunnelmia ja laulujen sanoituksia. Hän on myös toiminut kuvittajana ja suomentajana. Jukka Itkonen on saanut työstään monia arvostettuja palkintoja kuten Tirlittan-, Savonia-, Arvid Lydecken -, Minna Canth- ja Kaarina Helakisa -palkinnot. Hänen lastenrunouttaan voi luonnehtia laaja-alaiseksi: eläinrunojen ohella hänen mainiot leikki-, aakkos- ja numerolorunsa, limerikkinsä ja arvoitusrunonsa tuutulaulujakaan unohtamatta tarjoavat edelleen ajatuksia herättäviä lukuelämyksiä.